美国爆发xb疫情,科学家束手无策,历史上曾有人治愈过该病,无奈资料被毁,科学家们只得使用时间机器回到过去寻找,不料却遇到了1871芝加哥大火灾。。一部伤感的经典科幻片，正大剧场好像播出过

　　描述美国政府的细菌战实验室遭遇意外，一些足以令人致命的病毒从实验室的容器中流失，将实验室中几名科学家杀死。其中最厉害的一种病毒称为“撒旦病菌”，它能够杀死任何人，而这种病菌可能被一名疯子偷去了，于是当局想尽办法追踪捉拿这名疯子。

　　奥古斯特带领的三个骗子化装成传教士到处行骗，屡屡得手。一次他在街头偶遇自己天真烂漫的女儿，心里不禁有所顿悟，但却被人当场认出是骗子，并在女儿面前给人逮送到警局。出狱后的奥古斯特重操旧业，但在为筹集女儿学费的一次行骗中，他想独吞财物而被同伙痛殴，最终死在山崖边。

由于生活所迫，母亲把女孩杰索米娜（茱莉艾塔·玛西娜GiuliettaMasina饰）卖给了江湖艺人藏巴诺（安东尼·奎恩AnthonyQuinn饰）。在相处中，女孩却发现这个空有一身蛮力的家伙，根本不懂得照顾女人，他买她只是为了让她做牛做马，在他演出的时候扮演小丑，平时给他做饭，陪他睡觉。这种粗暴蛮横的家伙，让她萌生逃离的念头，然而，几次出逃，均告失败。在一次观看高空走钢丝表演的时候，杰索米娜认识了绰号“傻瓜”的马戏团艺人——玛托（理查德·贝斯哈特RichardBasehart饰演），并且在他的引导下学会了演奏乐器。她非常感激，对这个男人产生了依恋。然而，但是藏巴诺的出现，再次打破了她的一切幻想，毁掉了来之不易的幸福……